Indonesia dan India merupakan dua negara yang memiliki keragaman budaya, sejarah, dan geografi yang sangat kaya. Menariknya, di Indonesia terdapat beberapa daerah atau kota yang namanya mirip atau bahkan sama dengan nama kota di India. Fenomena ini seringkali membuat orang penasaran apakah ada hubungan sejarah atau sekadar kebetulan semata.
Nama-nama kota atau daerah memang bisa saja mirip antara satu negara dengan negara lain. Di Indonesia, nama kota yang mirip dengan di India biasanya berasal dari akar kata atau istilah yang umum, atau kadang juga berkaitan dengan sejarah penyebaran agama, budaya dan pengaruh perdagangan zaman dahulu.
Salah satu nama kota di India yang sangat terkenal adalah Patna, ibu kota dari negara bagian Bihar. Di Indonesia, Patna juga ditemukan sebagai nama sebuah desa di Kecamatan Lempuing, Ogan Komering Ilir, Sumatera Selatan. Meskipun tidak ada bukti sejarah yang spesifik mengenai hubungan antara Desa Patna di Sumatera Selatan dan Kota Patna di India, kesamaan nama ini menjadi daya tarik tersendiri bagi para peneliti sejarah dan budaya.
Kota Delhi di India adalah salah satu kota metropolitan terbesar di Asia. Nama Delhi di Indonesia muncul sebagai nama desa yaitu Delih di Kecamatan Bendahara, Kabupaten Aceh Tamiang. Perbedaan ejaan memang ada, tetapi pelafalannya sangat mirip dan terkadang banyak orang menganggap nama ini sebagai nama unik karena kesamaan dengan ibu kota India.
Kota Surat di India merupakan kota pelabuhan penting di negara bagian Gujarat. Nama Surat di Indonesia juga ditemukan sebagai nama sebuah kecamatan di Kabupaten Aceh Barat Daya, Provinsi Aceh. Surat di Aceh merupakan daerah dengan penduduk mayoritas muslim dan sejarah panjang dalam penyebaran Islam. Kemungkinan hubungan nama bisa saja ada karena kontak dagang antara India dan pesisir Sumatera di masa lampau.
Agra sangat dikenal di India khususnya karena Taj Mahal, salah satu monumen paling terkenal di dunia. Di Indonesia, nama Agra digunakan sebagai salah satu nama desa di Kecamatan Sumberbaru, Kabupaten Jember, Jawa Timur. Nama ini memang tidak begitu terkenal di Indonesia, namun tetap menarik karena kemiripannya.
Bombay, sekarang dikenal sebagai Mumbai, adalah kota metropolitan terbesar di India. Di Maluku, Indonesia, terdapat desa bernama Bombai di Kabupaten Seram Bagian Barat. Nama Bombai di Maluku biasanya diasosiasikan dengan bumbu atau rempah, sementara Bombay di India sudah sejak lama terkenal karena pelabuhan dan perdagangan internasionalnya. Kesamaan ini menunjukkan kemungkinan interaksi antara pedagang India dan nusantara di masa lalu.
Kesamaan nama antara daerah di Indonesia dan kota di India bisa terjadi karena beberapa faktor:
Sebagai contoh, perdagangan rempah-rempah antara India dan Nusantara sudah tercatat sejak abad ke-1 Masehi. Banyak pedagang India yang singgah di pelabuhan-pelabuhan Indonesia seperti di Aceh, Sumatera Utara, Maluku, dan Jawa. Interaksi perdagangan ini menjadi salah satu jalur masuknya istilah dan nama tempat yang mirip dengan India.
Penyebaran agama Hindu dan Buddha dari India ke Indonesia membawa sejumlah istilah dan kultur yang kemudian muncul dalam penamaan tempat, seperti dalam peninggalan sejarah di Jawa dan Sumatera. Selain itu, Islam juga dibawa oleh pedagang Gujarat, India, yang ikut memengaruhi berbagai aspek budaya di Indonesia.
Pengaruh India bisa dilihat dari kata-kata serapan dalam bahasa Indonesia yang berasal dari bahasa Sansekerta atau bahasa Hindi. Banyak istilah yang kemudian dijadikan nama tempat atau daerah oleh masyarakat lokal karena memiliki makna tertentu atau kemiripan fonetik yang dianggap bagus.
Nama daerah di Indonesia yang mirip dengan nama kota di India memang menarik untuk dikaji dan dijadikan bahan penelitian mengenai sejarah hubungan kedua negara. Meskipun tak selalu ada keterkaitan langsung, kemiripan nama ini menjadi bukti betapa eratnya interaksi budaya dan perdagangan yang terjadi sejak dulu antara India dan Indonesia.
Pentingnya mengetahui asal-usul nama tempat adalah untuk memahami sejarah dan hubungan sosial-budaya antar negara. Nama yang mirip bisa juga membuka wawasan bahwa budaya Indonesia senantiasa beradaptasi dan berkembang melalui kontak dengan dunia luar.
Keunikan nama-nama daerah seperti Patna, Agra, Surat, Bombay/Bombai, dan Delih/Delhi menunjukkan bahwa Indonesia adalah negara dengan sejarah panjang yang tak terpisahkan dari hubungan internasional, termasuk dengan India.